Cae otro récord en Valencia

Eran las seis de la tarde del pasado jueves cuando las primeras nubes crecían en el mar frente a La Safor. Su crecimiento era lento pero se podía observar como poco a poco ganaban en desarrollo y así en organización. Las imágenes desde el satélite mostraban como la extensión de éstas iba en aumento y el radar de precipitación de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) hacia presagiar lo peor, una gran tormenta se estaba gestando. Su movimiento era lento, errático, de hecho parecía permanecer estática. No fue hasta bien entrada la noche cuando empezó a moverse de forma decidida desde las aguas del Mediterráneo hacia las costas más próximas a la ciudad de Valencia. Las primeras localidades afectadas fueron El Palmar, El Perelló y Pinedo. Aquí las lluvias ya fueron destacables, provocando algunos problemas, pero únicamente se convirtieron en la antesala de las que se iban a registrar minutos más tarde en la capital y zonas colindantes. En la siguiente imagen del radar se puede observar como la tormenta contaba con gran extensión de píxels amarillos y anaranjados. Esto traducido a la escala ofrecida por este artilugio significa lluvias muy fuertes e incluso torrenciales que pueden ir acompañadas de granizo.

Estas imágenes ofrecían la posibilidad de apreciar como el núcleo se desplazaba de sureste a noroeste, trayectoria que ponía en el punto de mira a la capital del Turia. El reloj marcaba las diez de la noche cuando los primeros resplandores iluminaban el cielo de Valencia y su periferia. A las diez y media llegó el chubasco torrencial. En tan sólo diez minutos se habían recogido 28.7 litros por metro cuadrado en algunos barrios de la ciudad, lo que supone una intensidad de récord. Tal y como ha publicado el periódico Las Provincias no se podía observar tal intensidad desde 1960, año en que se empezaron a recopilar datos en la capital. También se aporta en el artículo que fueron más de 4000 rayos los caídos esa noche en la Comunidad, aproximadamente la mitad de ellos concentrados en esta tormenta que afectó las comarcas de l’Horta, la Ribera Alta y la Ribera Baixa. El total de precipitación recogido esa noche superó en muchas de estas zonas los 100 litros por metro cuadrado, caso de los 122mm de Valencia.

Otras localidades de l’Horta Sud y la Ribera recogieron algo más de 90mm con intensidades que en algunos casos superaron las registradas en Valencia. Aldaia sumó 93 litros por metro cuadrado en dos horas y en el observatorio de Montserrat Casadalt se registró una intensidad máxima puntual de más de 960mm/h, lo que de seguro se va a convertir en un nuevo hito de la fenomenología peninsular. La AEMET ya había anunciado horas antes la posibilidad de que alguna tormenta barriera la provincia decretando el nivel naranja de alerta, factor que otorga a la situación de un riesgo importante. Lamentablemente toda alerta y todo riesgo publicado no fueron suficientes para evitar dos muertes en L’Ollería. Una mujer y su hija trataron de cruzar un cauce inundado para llegar a casa, justo en ese momento el caudal aumentó de forma considerable haciendo que todo esfuerzo para salir de éste fuera insuficiente.

Hoy el cielo presenta una cara mucho más amable, sin embargo, aún es posible que se registren algunas tormentas puntualmente moderadas que mañana remitirán por completo. De cara a los próximos días parece que no será hasta el fin de semana cuando se puedan ver algunos cambios en la situación meteorológica, momento en el que puede llegar de nuevo aire frío en altura y provocar el desarrollo de algunos chubascos tormentosos.

J.J Villena

Sueca, tormenta de récord

Cinco de la tarde, Sueca. Los primeros truenos retumban entre las fincas de la localidad. Pronto el cielo se torna plomizo y la oscuridad se adueña de las calles que aún yacen mojadas de las lluvias de la mañana. Las farolas encendidas iluminan las primeras gotas que caen de la tormenta y poco a poco una densa cortina de precipitación engulle el lugar. Únicamente han pasado quince minutos cuando el agua rebosa por el alcantarillado y escala las aceras, son ya 44 milímetros de precipitación los caídos en apenas un cuarto de hora. Lo peor está por llegar. Cuando el reloj marca las seis de la tarde la lluvia sigue siendo realmente intensa y supera los 100 litros por metro cuadrado. La próxima media hora será realmente aterradora. En tan sólo treinta minutos transcurridos los observatorios recogen 80mm más y el agua en algunas calles ya supera el metro de altura inundando bajos y garajes. Aún faltaba por caer justo el doble de precipitación en los próximos noventa minutos, el panorama fue sobrecogedor. (Fotografía: Levante)

Así se podría narrar lo sucedido ayer en la localidad valenciana de Sueca. Llegada la noche el balance final dejaba la espectacular cifra de 326mm en poco más de tres horas, no obstante, aún siguió lloviendo hasta la medianoche con un acumulado final de 335mm. Sin lugar a dudas esta tormenta pasará a formar parte de la fenomenología como una de las más intensas acontecidas en la Península Ibérica. Nada tiene que envidiar a sistemas severos de América Central o Asia como son los huracanes o los monzones. El Huracán Ike dejó en Cuba valores de entre 160 y 200mm en veinticuatro horas, casi la mitad de lo caído en Sueca en tan sólo tres horas. Por otro lado, Gustav en Nicaragua aún contó con menor intensidad dejando en San José de Achuapa un acumulado de 74 litros por metro cuadrado. Con estos datos se observa que no hace falta viajar a estas zonas tropicales para ver registros de récord.

Lo cierto es que estos fenómenos son muy habituales en las costas orientales peninsulares, de hecho el año pasado ya ocurrió algo parecido en Beniarbeig con el consiguiente desbordamiento del barranco y la mayúscula catástrofe acontecida. En multitud de ocasiones aparecen estas tormentas que quedan literalmente enganchadas en un punto cercano a la costa retroalimentándose durante horas. En este caso el núcleo tormentoso alcanzó un desarrollo espectacular que se podía ver desde decenas de kilómetros. La anterior fotografía está realizada ayer a las 18.30 desde Aldaia, a 35 kilómetros de Sueca. En ella se observa una corona superior blanca iluminada por el sol, esta parte de la tormenta es la zona más alta del cumulonimbo y adquiere el nombre de yunque. Debajo de ésta se pueden observar una serie de nubes más oscuras, aún pequeños cúmulos en desarrollo que vienen a alimentar la tormenta principal provocando su regeneración y persistencia. Mientras el foco se desplazaba hacia el este continuamente surgían núcleos al oeste, tierra adentro, con lo que las lluvias intensas se sucedían una y otra vez sobre la Ribera, la Safor y Valldigna. Para finalizar, decir que estos fenómenos son tan habituales que se pueden repetir a lo largo de esta semana, eso sí, esperemos que con menor intensidad. Por tanto, cabe estar atentos a las predicciones de la Agencia Estatal de Meteorología y las recomendaciones de Protección Civil.

J.J Villena

En el ojo del huracán Ike

Imagínense estar en el ojo de un huracán. Debe ser aterradora esa calma tensa entre momentos de destrucción, vientos que azotan a más de 200km/h e intensas lluvias que sin compasión avasallan la ciudad. Una tregua en la que se es consciente de que en breve volverá un segundo asalto que podría significar el golpe definitivo para las estructuras de los dañados edificios que aún se mantienen en pie. Instantes en los que lo único que acaba con el silencio ensordecedor son las hojas arrancadas de los árboles bailoteando sobre suelo firme resquebrajado. En este contexto se encuentran hoy en la ciudad de Houston, al sur de Estados Unidos.

Se han cumplido los peores augurios, el huracán Ike antes de tocar la costa se ha reforzado sobre aguas cálidas llegando de nuevo a contar con la categoría 3 en la escala de Saffir-Simpson. Las lluvias torrenciales son presentes en muchas zonas de la isla de Galveston afectando así barrios residenciales que son hogar de cerca de 300.000 habitantes. Antes ha pasado por las Bahamas, Haití o Cuba acabando con miles de hectáreas de cultivos y con efectos tanto personales como económicos devastadores. En Haití, los huracanes Ike, Gustav y Hanna han dejado una panorámica desoladora. Según Europa Press ya se han llegado a contabilizar en este país caribeño cerca de trescientas muertes y un millón de damnificados. Ahora la destrucción se ha desplazado a la costa sur de los EEUU y esta mañana el ojo del huracán ha pasado por el este de Houston, la ciudad más importante del Estado de Texas. En estos momentos los fuertes vientos y precipitaciones aún están afectando la zona, con lo que será en las próximas horas cuando se puedan evaluar los daños provocados por el destructivo fenómeno. Las observaciones y estudios realizados por el Centro Nacional de Huracanes de EEUU estiman que podrían ser 100.000 viviendas las afectadas por las inundaciones, con lo que esta tormenta se convertiría en la peor registrada en el último siglo en Texas. En las horas previas a la llegada del huracán se han evacuado cerca de 1’2 millones de personas a los lugares acondicionados para acoger a los afectados, no obstante, según informa la reconocida agencia de noticias europea, cerca de 40.000 se han negado a abandonarlas.

No se respira demasiado optimismo en los altos estamentos estadounidenses. El secretario de Seguridad Interna, Michael Chertoff, califica al huracán como “potencialmente catastrófico” y lo que se espera es que los primeros rayos del sol iluminen a un estado de Texas invadido por el caos. En cualquier caso Chertoff asegura que el Gobierno dispone de los elementos y métodos de actuación necesarios para afrontar los daños producidos por la tormenta. Lo cierto es que estamos ante uno de aquellos momentos en los que el hombre se empequeñece ante la fuerza de la naturaleza, únicamente cabe dejarla actuar y esperar a que sea lo más benévola posible.

J.J Villena

Conocer, pensar, reflexionar...

Embarquémonos en un viaje a miles de metros de altura sin avión, helicóptero o paracaídas, únicamente con nuestros brazos extendidos, nuestros ojos abiertos y utilizando aquella imaginación que creímos haber perdido hace años. Abran bien los ojos, estamos entre las nubes más potentes y majestuosas, los cumulonimbos.

En ocasiones no entiendo por qué adquieren el nombre de tormenta. Qué descabellado resulta asociar el encanto de un esponjoso blanco, de una visión tan próxima a la libertad, al lugar de ensueño, a un concepto tan temido por muchos y amado por tan pocos.

Cuan cruel fue aquel que decidió asociar lo tormentoso con lo vil y desdeñable. Pero quizás estar atormentado a partir de hoy adquiera un nuevo significado. No será algo negativo, un concepto que conlleve pesimismo y malestar. Ahora vemos que sobre la base oscura y el intenso aguacero hay cielo azul y limpio, blanco puro e inocente.

Todo llega, todo pasa, pero incluso lo que más puede atemorizarnos tiene una parte bella que debemos conocer. Lo malo conlleva experiencia, crecimiento y superación. Incluso lo más oscuro, ruidoso y atronador puede contener una belleza insuperable.

J.J Villena

Operarios de montaña

Un agosto sin incendios era el titular de un pequeño despiece que aparecía en la portada del periódico Las Provincias el pasado fin de semana. Lo cierto es que su tamaño no cuadra con su especial relevancia, sobre todo teniendo en cuenta los tórridos veranos que en la última década tuvimos y que costaron la vida de miles de hectáreas de bosque en nuestra Comunidad. Aún quedan en mi recuerdo las montañas de Buñol ardiendo realmente cerca de unas urbanizaciones que agonizaban ante el peligro de las grandes llamas, ese día me encontraba a pocos kilómetros de allí y es una instantánea difícil de borrar. Fue un verano que se tornó rojo y negro en reprimenda del tan deseado azul y verde esperanza.

El periodista Alberto Martínez aprovechaba su espacio dominical en el diario para comentar el debido mérito que tienen las arduas tareas de los operarios que pasan horas aguardando la armonía de los bosques. El pasado mes de julio, aprovechando el paréntesis estival, me decidí a visitar junto a unos amigos algunos parques naturales protegidos. Una de nuestras salidas fue el Maestrazgo de Castellón, un lugar a priori escondido pero que aguarda un paisaje impresionante. Tras pasar un par de puertos de montaña que sirven de telón de preciosos bosques de grandes pinos y verdes explanadas llegamos al pico Penyagolosa, uno de los techos más emblemáticos de la Comunidad. Cuan grande fue la sorpresa al encontrar justo en la cima, tras superar varios kilómetros de escarpada montaña y densa niebla, a una de estas mujeres que tras el nombre de guardabosques pasan días en las antípodas del cielo valenciano. Vivía en una pequeña cabaña, de apenas unos diez metros cuadrados, con la compañía de un humilde televisor en blanco y negro y una radio que constantemente con voces entrecortadas comentaba la situación desde los otros puestos de vigía.

Justo en ese momento, divisando una bella panorámica de varios kilómetros a la redonda, descubrí la dedicación de estas personas que invierten su tiempo lejos de la civilización en pro de la salud de los bosques. Gracias a ellos hoy se conservan muchos de estos parajes y quizás en parte por su labor se ha reducido de forma apreciable este verano el número de zonas afectadas por las llamas. Los datos son clarificadores, en el artículo se comenta que desde julio se han quemado 116 hectáreas en los montes valencianos, 70 de las cuales se deben al incendio que acabó con la zona boscosa de Ayora. También han contribuido la escasez de días con viento seco de componente oeste y las lluvias primaverales, de todos modos ya era hora que la naturaleza extendiera su brazo a favor de la causa.

J.J Villena

Alerta, tormenta

Es domingo, el día familiar por excelencia. Los planes en búsqueda de una bonita jornada rodeados de naturaleza se multiplican. Sin ninguna duda, no hay mejor idea que pasar unas horas entre frondosos pinares, pequeños ríos que surcan las laderas de las montañas y los cortados de roca caliza provocados por la fuerza del agua que algún día bajó por los barrancos que hoy quizás yacen secos. Pero cuidado, las predicciones apuntan a una tarde tormentosa, circunstancia que puede llegar a convertir a estos parajes en trampas realmente peligrosas.

¿Qué zonas de la Comunidad Valenciana suelen ser las más propicias para estos fenómenos?
Sin ninguna duda las montañas del interior de la Comunidad. De norte a sur los macizos más frecuentados por los chubascos tormentosos estivales son el Maestrazgo y la Sierra de Espadán en Castellón, las comarcas del Alto Turia, la Calderona y Utiel-Requena en Valencia y Aitana en Alicante. Tampoco podemos perder de vista los núcleos tormentosos que nacidos en Albacete, Cuenca, Teruel y el noroeste murciano entran en la Comunidad Valenciana buscando el atractor húmedo y cálido de las aguas del Mediterráneo.

¿A qué se debe esta circunstancia?
A los relieves y la vegetación que presentan estas configuraciones montañosas. Los picos de estas sierras suelen servir de trampolín para el viento húmedo y cálido que tras chocar contra las laderas se tiende a elevar alcanzando las capas más altas de la atmósfera que son mucho más frías. Esta combinación de aire caliente que contiene un alto índice de humedad junto al frío que surca estas capas, así como a otras muchas variables complejas, provoca el crecimiento de las nubes de tormenta en dichas zonas del interior. Dependiendo de la cantidad de aire frío en altura y del índice de inestabilidad los chubascos producidos por estos sistemas nubosos pueden ser más o menos virulentos y tener una mayor o menor extensión.

¿Qué tipos de nubes producen las tormentas?
La nube por excelencia es el cumulonimbo. Esta estructura nubosa se caracteriza por su aspecto esponjoso y recortado de base oscura. Dentro de esta tipología podemos encontrar multitud de variantes: cumulonimbos calvus, cumulonimbos incus, arcus o bellum. Pero si por algo se identifican es por su apariencia externa de bonito algodón blanco. Si estas nubes se acercan a nosotros e intercambian su blanco por un cielo oscuro plomizo, recuerden, es el momento de ponerse a cubierto.

¿Qué hacer si nos vemos sorprendidos por estos fenómenos?
Se pueden distinguir una serie de directrices de actuación básicas. Si estamos en la intemperie hay que salir de sospechosas zonas inundables, cauces de ríos y barrancos, puesto que su caudal puede subir de forma súbita y sorprendernos. El coche es el lugar más seguro en el que refugiarnos, sus neumáticos nos aíslan de las descargas producidas por el cumulonimbo. Nunca nos meteremos bajo árboles solitarios que representen el punto más alto con respecto a todos los elementos que le circunden. En cambio, un bosque también puede llegar a prestar seguridad debido a su homogeneidad, los rayos siempre buscan los puntos más altos y en este caso la altura de todos los árboles suele ser similar. En caso de encontrarnos en un descampado sin ningún lugar válido donde escondernos no hay q correr ni mantenerse erguido, nos agacharemos y aguantaremos el chaparrón lo mejor que podamos.

J.J Villena

Encuesta. Cambio climático natural o humano

Incertidumbre en torno al cambio climático. Esta frase engloba toda esta hipotética realidad climática que despierta tantas dudas y a la vez tantas controversias. Permitan que hable de hipotética porque al parecer las posiciones entre científicos distan mucho, incluso quizá en demasía. Los visitantes de este blog a través de una encuesta planteada a lo largo de dos meses, de junio a agosto, han reafirmado el hecho de que la sociedad continúa con muchas dudas respecto a la modificación climática antropogénica. El resultado ha quedado en tablas, un 50% cree que el cambio climático se debe a las emisiones contaminantes del hombre y la otra mitad piensa que tiene su origen en la propia naturaleza.

Al Gore afirmaba en su documental, de forma algo apocalíptica, que el nivel de dióxido de carbono se multiplicaba en los últimos años de forma alarmante, un elemento sin ninguna duda de relevancia, pero mostraba una gráfica realmente sobrecogedora. La línea estadística escalaba cerca del triple de lo que el ciclo climático natural había provocado con sus oscilaciones desde hace siglos, eso sí, la proyectaba hacia el futuro cerca de un siglo, cosa no muy acertada teniendo en cuenta lo imprevisible de este cambio. Organismos internacionales como la ONU plantean estudios sobre el cambio climático con un amplio margen de error con respecto al aumento del nivel del mar, al calentamiento global o los fenómenos atmosféricos que subyacen de estos. Este margen sirve para creer en la posible incerteza de las investigaciones, al menos así lo creen los escépticos.

La realidad es que el Polo Norte se deshiela año tras año, en las últimas dos décadas se han tenido veranos de récord y varios huracanes han arrasado la costa E de los Estados Unidos. La realidad es que la Antártida cada vez cuenta con más hielo y superficie, algunos científicos piensan que vamos hacia un periodo de glaciación y este año, lejos de las habituales afirmaciones de que “ya no llueve como antes”, las cantidades de precipitación recogidas en el este peninsular y el agua embalsada en los pantanos de la Comunidad Valenciana sobrepasan la media histórica del último siglo. Ahora decidan qué grupo escoger, apocalípticos o integrados.

J.J Villena

Entrevista a José Ángel Núñez

Jefe del Área de Climatología de Valencia (AEMET)

¿Cómo se forma una gota fría? ¿Es previsible que con el cambio climático cada vez se produzcan más situaciones de este tipo?
La "gota fría" es un fenómeno atmosférico que se forma cuando una masa de aire frío queda aislada en las capas medias y altas de la troposfera debido a una ondulación del chorro polar. Cuando en superficie hay un flujo de aire inestable y húmedo que conecta con el aire frío de las capas medias se producen lluvias torrenciales. En nuestra latitud no es previsible que aumente el número de estas situaciones, lo que si puede ocurrir es que aumente su intensidad.

¿Qué es una ola de calor? ¿Se podría esperar que cada vez fueran más frecuentes?
Es un fenómeno meteorológico adverso en el que se produce una subida muy significativa de temperaturas estresantes en una basta zona geográfica. Causa temporalmente importantes modificaciones en la forma de vida de las personas y crea condiciones adversas para la salud en ciertos grupos de riesgos de individuos. Es muy probable que estos fenomenos sean más frecuentes a partir de ahora.

Supercélulas, mangas, tubas e inundaciones,¿ se puede observar un aumento de su frecuencia?
Estos fenómenos atmosféricos son de dimensiones reducidas. No existe suficiente información sobre los cambios en fenómenos a muy pequeña escala. Los fenómenos a muy pequeña escala (tales como las tormentas, tornados, granizadas, granizos y relámpagos) no se simulan en las simulaciones climáticas mundiales. Las simulaciones climáticas mundiales no tienen una resolución para poder sacar conclusiones de estos fenómenos.

Perspectivas sobre el aumento del nivel del Mar Mediterráneo para los próximos años.
A nivel global el aumento de nivel estimado durante este siglo será 0.5 metros, esto puede determinar la desaparición de muchas playas de nuestro litoral.

J.J Villena

Una tormenta asola cultivos de las comarcas de L'Horta, Camp de Turia y Los Serranos

Tormenta en su llegada a la comarca de L'Horta Foto: J.J Villena

J.J Villena
Una tormenta severa alteró la rutina de los vecinos de Valencia y zonas de la periferia el pasado domingo 18 de mayo. El núcleo se creó en las montañas de los Serranos y avanzó de oeste a este recorriendo la mitad norte de la provincia. A su paso dejó fuertes chubascos, granizo y gran cantidad de descargas eléctricas, hasta 800 en menos de media hora. Los municipios más afectados fueron Losa del Obispo, Chelva, Villar del Arzobispo, Bugarra, Gestalgar, Chulilla y Pedralba. En estas zonas la precipitación iba acompañaba de granizo de dos centímetros de diámetro asolando los cultivos de sandía, cítricos y melocotón. En su desplazamiento hacia el E acabó afectando a la capital y su periferia inundando bajos y provocando algunos problemas en la carretera. Los municipios de L'Horta más afectados fueron Quart de Poblet y Chirivella donde se llegaron a recoger más de 30mm en veinte minutos. Otras cantidades a destacar fueron los 14mm en Aldaia o los 15mm que se recogieron en muchos barrios de la capital.

Tormenta en Aldaia Foto: J.J Villena

Fuente: Las Provincias y Meteoclimatic

Alerta, no alarma

La presentación del blog pretende acabar con toda una corriente alarmista que está inundando los medios de comunicación y la opinión publica, la llegada de un radical cambio climático que va a hacer subir súbitamente el nivel del mar, la temperatura global y va a producir un descenso de precipitaciones que va a acabar por convertir media España en un desierto. Toda esta enumeración asustaría al más escéptico, parecemos estar al borde de un abismo climático y esta percepción está produciendo una creciente espectacularización de las noticias relacionadas con el clima en los medios de comunicación. No caigamos en estas especulaciones, hay que mirar más allá del catastrofismo reinante, la situación puede ser grave pero no toda inclemencia meteorológica se puede atribuir a este hipotético cambio. Este tratamiento puede ser bueno para concienciar a la sociedad con tal de adquirir una filosofía de vida relacionada con el respeto del medio ambiente y la utilización de energías renovables. Pongamos sobre el tapete posibles consecuencias y soluciones, no medidas drásticas ante lo que parece un cercano apocalipsis climático. Tal y como dijo Jorge Olcina (Catedrático de Ciencias Ambientales de la Universidad de Alicante) en una de las mesas redondas celebradas el pasado año en Valencia, los medios deberían alertar, no alarmar.

J.J Villena