martes, 15 de junio de 2010

¿Cómo se forman las tormentas? El "efecto barrera"

Llega el verano y con él la temporada de tormentas. Aquí les vamos a otorgar una mirada curiosa, una explicación divulgativa. Rayos, intensas rachas de viento, lluvias de espectacular virulencia, granizo ¿saben cuáles son las causas de estos espectaculares fenómenos? Hoy les vamos a hablar de una de ellas: el "efecto barrera". En esta explicación mostraremos unos cuantos factores que son los más importantes pero no los únicos. Empecemos con los ingredientes. Primero necesitamos viento, eso sí, con un par de premisas: mejor si es cálido y si además tiene un alto índice de humedad -esto último es una de las cosas fundamentales-. En segundo lugar, una barrera montañosa lo suficientemente alargada y abrupta que obligue a ascender al viento. Y por último, inestabilidad en las capas medias y altas: aire frío y -normalmente- presión baja. La interacción de estos factores facilitarán mucho el desarrollo de las tormentas.


En general, cuando una masa de aire choca contra una elevación del terreno queda retenida, pero si el flujo persiste, en ocasiones se ve obligada a superar el obstáculo de forma vertiginosa. Si finalmente tiene la suficiente fuerza como para escalar la montaña acaba ganando altura enfriándose de forma drástica y produciendo el fenómeno de la condensación -creación de la nube y posterior precipitación-. La eficacia de este proceso aumenta si el mar está cerca del relieve y aporta la humedad suficiente para el desarrollo del núcleo nuboso. Si todos estos ingredientes coinciden y encuentran las condiciones de inestabilidad necesarias en altura, " voilà!", acaba derivando en las habituales tormentas estivales. Para finalizar una importante puntualización, los chubascos resultantes se producirán justo en la ladera que recibe el empaque del viento cálido y húmedo.

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